Dans cet épisode de Paroles d’Experts, enregistré au cours du Festival International SilverEco au Palais des Festivals de Cannes, il est question de l’importance de rester actif pour bien vieillir. À travers des pratiques physiques et artistiques adaptées – du sport intergénérationnel aux disciplines revisitées comme le Ping for Alzheimer, la danse ou le cirque – nos invités montrent comment bouger, créer et partager permettent de préserver la santé et de renforcer les liens sociaux.
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« Le sport à tout âge : nouveaux terrains de jeu pour une société active» – échanges experts avec la participation de :
Benjamin ZIMMER – CEO de Silver Alliance (filiale du groupe Oui Care)
Dr Bernard PRATTE – Cannes Mougins Judo / Chirurgien CH de Cannes
Gwendoline COULET SUFREDI –Directrice de la Résidence autonomie Roger Mistral
Stéphanie MÉRIAUX – Maître de Conférences HDR, Présidente Comité départemental de gymnastique des Alpes-Maritimes et de Monaco
Dans cet épisode, présenté par Guy LE CHARPENTIER, directeur associé de l’entreprise solidaire d’utilité sociale ReSanté-Vous, des experts issus du sport, de la santé et du médico-social explorent comment des pratiques physiques et artistiques adaptées – du handball au judo, du cirque à la danse ou au ping-pong thérapeutique – permettent aux seniors de rester actifs. À travers leurs expériences, ils montrent que ces activités favorisent la mobilité, renforcent la confiance en soi et le lien social, tout en constituant de puissants accélérateurs de bien-être, à condition de mieux adapter les offres et de décloisonner les pratiques pour les rendre accessibles à tous les âges.
Réinventer le sport senior : entre santé, plaisir et inclusion
Le premier enseignement de cet échange est clair : vieillir en bonne santé passe par le mouvement. Mais au-delà de cette évidence, les intervenants rappellent que toutes les pratiques ne se valent pas si elles ne sont pas pensées pour s’adapter aux capacités et aux besoins spécifiques des seniors.
Loin d’une logique de performance, il s’agit plutôt de proposer des activités qui combinent tant l’activité physique que la stimulation cognitive et le plaisir. Cette approche globale permet ainsi de maintenir les capacités fonctionnelles, tout en ralentissant certains effets du vieillissement, notamment dans le cadre de pathologies neurodégénératives.
« Le ping-pong n’est qu’un outil pour aller vers le patient et améliorer son bien-être global. »
Renato Walkowiak, fondateur de Ping4Alzheimer
En repensant les règles, les formats et les objectifs, ces nouvelles pratiques de sports seniors tels que l’Esport ouvrent un champ des possibles inédit. Elles permettent à chacun de continuer à bouger, quel que soit son niveau ou son état de santé, tout en redonnant du sens à l’activité physique.
Créer du lien social : le véritable moteur du bien vieillir
Au-delà des bénéfices physiques, le sport apparaît comme un facteur clé de lutte contre l’isolement des seniors. Dans de nombreux cas, c’est même la première motivation des participants : retrouver du lien, partager un moment, appartenir à un groupe.
Les initiatives présentées illustrent parfaitement cette dimension collective. Qu’il s’agisse d’ateliers intergénérationnels de cirque, de sports collectifs adaptés ou de séances en établissement, toutes reposent sur une dynamique de groupe qui favorise les interactions et les échanges.
« Le plus grand fléau après 80 ans, c’est l’isolement social. »
Gwendoline Coulet, directrice de l’établissement de Roger Mistral
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Ces moments partagés permettent de recréer des repères, de maintenir une vie sociale active et de lutter contre le repli sur soi. Ils contribuent également à renforcer le sentiment d’utilité et d’appartenance, essentiels pour bien vieillir.
Par ailleurs, certaines pratiques vont encore plus loin en intégrant les proches et les aidants. Le sport devient alors un véritable médiateur relationnel, facilitant les échanges là où la communication peut être altérée, notamment dans le cas de maladies comme Alzheimer.
Dépasser les freins : confiance, regard social et accessibilité
Si les bénéfices du sport sont largement reconnus, de nombreux freins persistent encore à la pratique, en particulier chez les seniors. La peur de se blesser, le manque de confiance en soi ou encore le regard des autres peuvent constituer de véritables obstacles.
Les intervenants insistent sur l’importance d’un accompagnement progressif et bienveillant pour lever ces barrières. Il s’agit de rassurer, de valoriser et de permettre à chacun de retrouver confiance en ses capacités, souvent sous-estimées.
« Le sport permet de retrouver confiance en soi et en ses capacités. »
Dr Bernard Pratte, chirurgien et judoka
Le regard social joue également un rôle déterminant. Trop souvent, le vieillissement est associé à une perte de capacités, ce qui peut freiner l’engagement dans une activité. À l’inverse, voir des pairs actifs et engagés peut être un puissant facteur de motivation.
Enfin, l’accessibilité des offres reste un enjeu clé. Les pratiques doivent être visibles, compréhensibles et adaptées aux contraintes de chacun, qu’il s’agisse de mobilité, de rythme ou d’environnement.
Innover dans les pratiques : adapter, détourner, réinventer
L’un des points forts de cet épisode réside dans la diversité des initiatives présentées. Toutes ont en commun une capacité à innover en s’affranchissant des cadres traditionnels du sport.
Le cirque thérapeutique, par exemple, détourne les techniques classiques pour créer des expériences accessibles et émotionnellement fortes. De même, la danse contemporaine permet une expression libre, sans contrainte technique, favorisant l’engagement et la créativité.
« On va partir dans des idées de création, on va travailler sur l’exploit et on va adapter »
Patricia Peugniez, directrice pédagogique de C-C-T- PITRERIES
Ces approches montrent qu’il est possible de transformer en profondeur les pratiques pour les rendre inclusives. L’objectif n’est plus seulement de faire du sport, mais de proposer des expériences riches de sens, qui mobilisent le corps autant que l’esprit. Cette innovation passe aussi par des adaptations concrètes : simplification des règles, ajustement des intensités, utilisation d’outils spécifiques ou encore hybridation entre disciplines sportives et artistiques.
Décloisonner les pratiques pour une société plus inclusive
Pour aller plus loin, les intervenants appellent à décloisonner les pratiques et les lieux. Le sport ne doit plus être réservé à certains espaces ou à certains publics, mais s’intégrer pleinement dans la vie quotidienne. Cela implique à la fois de faire entrer les activités dans les établissements, mais aussi de permettre aux seniors de sortir et d’accéder à des structures extérieures. Cette ouverture est essentielle pour éviter toute forme d’isolement ou de stigmatisation.
« Il faut des offres qui ne soient pas stigmatisantes et qui donnent envie »
Benjamin Zimmer, CEO de Silver Alliance
Ce décloisonnement passe également par une meilleure collaboration entre les acteurs : structures médico-sociales, associations sportives, collectivités et professionnels de santé. Ensemble, ils peuvent construire des parcours adaptés et cohérents. Il s’agit surtout de repenser les modèles économiques et organisationnels pour rendre ces pratiques accessibles au plus grand nombre, tout en tenant compte des réalités du terrain.
Vers une culture du mouvement à tous les âges
Au fil des échanges, une conviction s’impose : l’activité physique doit être intégrée comme une habitude de vie, et non comme une contrainte ou une exception. Elle doit accompagner chaque étape de la vie, de manière continue et adaptée.
Cette vision suppose un changement culturel profond. Il ne s’agit plus seulement d’inciter à pratiquer, mais de créer un environnement favorable au mouvement, que ce soit dans l’espace public, au travail ou dans les lieux de vie.
« L’enjeu, c’est d’amener la mobilité, le lien, l’échange, l’interaction. »
Stéphanie Mériaux, maître de conférences HDR, présidente du Comité départemental de gymnastique des Alpes-Maritimes et de Monaco
En développant des offres plus flexibles, en valorisant les initiatives locales et en favorisant l’innovation, il devient possible de construire une véritable culture du mouvement. Une culture inclusive, accessible et porteuse de sens. À travers ces témoignages et ces expériences, cet épisode de Paroles d’Experts met en lumière une dynamique positive : celle d’une société qui se réinvente pour permettre à chacun de bien vieillir, en restant actif, engagé et connecté aux autres.
Cet article a été publié par la Rédaction le
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