Parmi les ruelles tranquilles, les chemins arborés ou les places animées, un tricycle rouge fend l’air, chargé de souvenirs, de rires et d’humanité. À son bord, deux passagers savourent une parenthèse de liberté. Loin d’être une simple balade, il s’agit d’un moment suspendu. C’est cela, À Vélo Sans Âge.
- Née à Copenhague et présente en France depuis 2015, l’association À Vélo Sans Âge propose des balades en triporteur aux personnes âgées ou à mobilité réduite.
- Le concept repose sur la lenteur, l’écoute et le lien humain, avec plus de 43 000 pilotes engagés dans 41 pays.
- En France, des antennes locales fleurissent, comme à Antony ou Rouen, grâce à des bénévoles formés et engagés.
- Le triporteur devient un véhicule de lien social, redonnant aux aînés leur place dans l’espace public.
- L’association cherche de nouveaux bénévoles pour continuer à faire vivre cette aventure intergénérationnelle et solidaire.
Une initiative d’envergure internationale
Fondée en 2012 à Copenhague sous le nom de Cycling Without Age, l’initiative s’est rapidement développée dans le monde entier. En France, l’association “À Vélo Sans Âge” voit le jour en 2015, portée par une ambition simple et puissante : offrir aux personnes âgées et/ou handicapées la possibilité de sortir, de respirer, d’échanger et surtout, de continuer à vivre pleinement.
Aujourd’hui, le réseau est actif dans 41 pays, avec plus de 3 500 antennes locales, 6 000 triporteurs en circulation et plus de 43 000 pilotes formés.
À Vélo Sans Âge : Un déploiement sur les routes de France
L’association À Vélo Sans Âge s’est développée presque partout en France. En 2021, la commune d’Antony voit son projet de triporteur (ndlr : tricycle muni de sièges) retenu lors du budget participatif. Grâce à l’implication de l’association et à l’engagement citoyen, un vélo triporteur est désormais mis à disposition pour accompagner les aînés et les personnes à mobilité réduite, dans des balades bienfaisantes.
À Rouen, une antenne a été inaugurée en septembre 2024. Dix bénévoles s’y relaient déjà, permettant aux résidents de l’EHPAD Korian Les Cents Clochers de s’évader deux fois par semaine.
Une philosophie basée sur le moment présent
Le concept repose sur des valeurs fortes : générosité, lenteur, transmission d’histoire, relations humaines et intemporalité. Chez À Vélo Sans Âge, il ne s’agit pas d’aller vite, mais d’aller ensemble. Les promenades permettent aux passagers de renouer avec la nature, leur quartier, les passants… Chaque sortie devient un instant de lien social, un espace de rencontre et de partage, une bouffée d’air frais et de liberté.
Les passagers des triporteurs, souvent issus de maisons de retraite, mais aussi vivant à domicile, se confient, racontent leur souvenir, ce que leur évoquent les paysages… Les pilotes bénévoles écoutent, transmettent aussi parfois ces récits, devenant les témoins vivants d’une mémoire collective. Ce partage crée des liens intergénérationnels forts, durables et sincères.
Le triporteur : Véhicule de lien social
Les triporteurs eux-mêmes portent des noms : Dany, Fernand, Rigolette, Modestine… Autant de clin d’œil affectueux qui humanisent encore davantage l’expérience. Chaque véhicule, à assistance électrique, peut accueillir deux passagers installés à l’avant, confortablement et à l’abri de tout intempérie si la météo se fait capricieuse. Le pédalier derrière, lui, est manœuvré par un pilote bénévole formé à la conduite, à la sécurité, mais surtout, à l’attention.
Au-delà de l’évasion, À Vélo Sans Âge porte une mission politique et sociale forte : faire revenir les seniors dans l’espace public, les rendre visibles et surtout visibles autrement. Les passants, à la vue du triporteur, s’arrêtent, saluent voire échangent quelques mots avec les passagers. On ne détourne plus le regard de la vieillesse, on lui redonne sa place. Et c’est tout un tissu intergénérationnel que l’on répare ainsi.
À Vélo Sans Âge : le maillot jaune de la bienveillance
Dans un monde où l’individualisme et la précipitation règnent (trop) souvent, l’association propose une autre voie : celle de la solidarité, du moment présent savouré, des plaisirs simples de la vie, comme une brise de vent sur le visage. Les chiffres parlent d’eux-même : plus de 5 millions de balades ont déjà été réalisées dans le monde, et près d’1,5 million de personnes ont pu en bénéficier. Mais au-delà des statistiques, ce sont les regards, les silences apaisés, les rires légers qui en disent long.
Et vous, prêts à vous mettre en selle ?
Pour faire vivre ces moments, l’association recherche constamment de nouveaux bénévoles. Le processus est accessible : balade-découverte, formation technique, sorties accompagnées… Chacun peut trouver sa place selon ses envies et ses disponibilités. Il est même possible de créer une antenne locale ou de fédérer une équipe.
Rejoindre À Vélo Sans Âge, c’est faire partie d’une aventure humaine, essentielle et intergénérationnelle. C’est donner un peu de son temps à ceux qui ne peuvent plus disposer du leur comme bon leur semble. C’est offrir des rires, des souvenirs, des instants de vie à ceux dont on oublie trop souvent la valeur. L’association n’attend que vous.
Cet article a été publié par la Rédaction le