Si pour beaucoup, l’été évoque les retrouvailles familiales, les plages ensoleillées et les promenades à la campagne, il marque aussi, pour des milliers de personnes âgées, une période de solitude accrue. Depuis près de 80 ans, l’association des Petits Frères des Pauvres se bat pour que l’été ne soit pas synonyme d’abandon pour les aînés isolés. Cette année encore, plus de 3 000 d’entre eux auront la chance de partir en vacances, grâce à un dispositif humain et solidaire unique en France.
- Plus de 3 000 personnes âgées isolées partiront en vacances cet été grâce aux Petits Frères des Pauvres.
- L’association propose des séjours sur mesure dans 12 maisons adaptées à l’autonomie des aînés.
- Un accompagnement médical et humain est assuré pour permettre à chacun de partir en toute sécurité.
- L’opération « cartes du cœur » invite les citoyens à envoyer des cartes postales à des aînés seuls.
- Ces initiatives reposent sur la solidarité des donateurs et l’engagement de milliers de bénévoles.
L’été, une période critique pour les seniors isolés
L’isolement social touche 2 millions de personnes âgées en France, selon les dernières estimations. Et si ce fléau est déjà dramatique tout au long de l’année, il s’accentue considérablement pendant l’été. Les voisins s’absentent, les services publics tournent au ralenti, les commerces ferment temporairement et les familles, parfois déjà éloignées, partent en congé.
Pour les personnes âgées vivant seules, chaque journée peut alors devenir une véritable épreuve. C’est dans ce contexte que les Petits Frères des Pauvres intensifient leurs actions estivales. Séjours en maison de vacances, escapades individuelles, week-ends ou animations de proximité : chaque projet est pensé pour rompre l’isolement, respecter les envies et s’adapter aux capacités de chacun.
Petits Frères des Pauvres : Des séjours sur mesure
L’association dispose de 12 maisons de vacances réparties sur l’ensemble du territoire. Accessibles toute l’année, elles sont pensées pour accueillir les aînés dans des conditions adaptées à leur autonomie. Mer, campagne, montagne : les Petits Frères des Pauvres proposent des séjours variés, au sein de petits groupes, dans un cadre bienveillant, sécurisé et familial.
C’est grâce aux Petits Frères des Pauvres que j’ai pu découvrir la mer pour la première fois à Bormes-les-Mimosas. C’était un manque, je ne l’avais jamais vue. Cette année, j’ai même pu la voir partir et revenir, au gré des marées. C’est ce qui m’a le plus marquée.
Mireille, 86 ans
Il faut imaginer que je vis 24h sur 24 dans mon logement. J’étais soucieux… et finalement c’était un bain de jouvence. J’ai passé des vacances de rêve à Damgan. Cela faisait 17 ans que je n’avais pas vu la mer.
Alain, 71 ans
Une logistique humaine et solidaire
Pour les personnes en perte d’autonomie, partir en vacances peut sembler impossible. L’association répond à ce défi grâce à un accompagnement renforcé. Des professionnels de santé sont mobilisés pour assurer un encadrement médical et humain constant. Les bénévoles, au cœur de l’action, bénéficient ainsi d’un appui précieux et peuvent se consacrer pleinement au relationnel.
Marie-Louise, 92 ans, confie :
Ces vacances, c’est tout pour moi. Même à la retraite on a besoin de détente. Vivre seule à mon âge, c’est difficile, il m’arrive même de pleurer. Ici, je suis avec d’autres vieux, on se comprend et on s’amuse encore !
À l’Abbaye de La Prée, lieu emblématique d’accueil, dix aînés viennent de passer une semaine inoubliable. Alice, 88 ans, y a trouvé un nouveau souffle :
Mon plus beau souvenir, c’est nos balades matinales dans le parc. Tout le monde est aimable, on prend soin de nous. Riche ou pauvre, c’est tout le monde pareil. C’est formidable !
“Cartes du coeur” : un petit geste pour un grand impact
Parallèlement aux séjours, les Petits Frères des Pauvres relancent pour l’été 2025 son opération “cartes du coeur”. Le principe : inviter les citoyens à envoyer une carte postale à une personne âgée isolée. En 2024, plus de 14 500 cartes ont été envoyées. Cette année, 3 795 cartes ont déjà été reçues par 11 238 aînés dans 13 régions.
Daisy, 92 ans, en parle les larmes aux yeux :
Aujourd’hui, il y avait autre chose qu’une facture dans ma boîte aux lettres. Et ça m’a fait pleurer.
Sur sa carte, quelques mots simples mais puissants : « Même si le monde change autour de vous, il y a une chose qui ne change jamais : la beauté et la bienveillance d’un cœur généreux comme le vôtre. »
Un geste anodin pour celui qui l’écrit, un réconfort inestimable pour celui qui le reçoit.
Petits Frères des Pauvres : Des actions qui s’étendent au-delà des vacances
Derrière chaque séjour, chaque carte, il y a des dizaines de mains tendues : celles des donateurs, sans qui rien ne serait possible. Car les actions de l’association ne reposent que sur la générosité du public. Chaque don, aussi minime soit-il, permet d’organiser un départ, financer un accompagnement ou offrir un moment de partage.
Thérèse, Béatrice, Suzanne, Alice… toutes témoignent de cette renaissance estivale, rendue possible grâce à un élan de solidarité nationale.
Le retour chez moi va être compliqué, mais je me rappellerai de tous les bons souvenirs. C’est merveilleux ce que vous faites.
Suzanne, 96 ans
À l’heure où l’isolement des aînés demeure un enjeu majeur de société, l’action des Petits Frères des Pauvres rappelle que la solidarité n’a pas de saison. Et que parfois, il suffit d’un geste simple, une carte, une main tendue, une semaine partagée, pour redonner le sourire à ceux qui se croyaient oubliés.
Cet article a été publié par la Rédaction le