La France est le pays européen qui compte la plus forte proportion de centenaires. C’est l’un des principaux enseignements de l’étude publiée par Clariane et le cabinet Astérès à l’occasion de la Journée nationale des centenaires. Au-delà du classement, l’analyse met en lumière les véritables déterminants de la longévité exceptionnelle et bouscule plusieurs idées reçues, notamment sur le rôle du système de santé.
- La France est le pays européen qui compte la plus forte proportion de centenaires, devant l’Italie.
- Huit centenaires sur dix en Europe sont des femmes, le plus souvent veuves et plus diplômées que leur génération.
- La géographie, le mode de vie et les liens sociaux influencent davantage la longévité que la richesse des territoires.
- Le tabagisme apparaît comme le principal facteur défavorable à l’atteinte des 100 ans.
- Les écarts entre régions sont plus marqués que ceux entre pays, soulignant l’importance des spécificités territoriales.
La France, championne européenne des centenaires
Certains territoires comptent beaucoup plus de centenaires que d’autres. C’est le constat que tire la nouvelle étude menée par Clariane et Astérès, à l’occasion de la 10e Journée nationale des centenaires. Les deux partenaires dressent un panorama inédit de la longévité en Europe et révèlent que la France occupe une place à part.
Avec 22 578 centenaires recensés en 2021, la France arrive en tête de l’Union européenne, aussi bien en nombre qu’en proportion de sa population. Clariane souligne notamment que la France concentre « la plus forte proportion de centenaires en Europe », avec 33 centenaires pour 100 000 habitants, devant l’Italie. À l’échelle européenne, près de 100 000 personnes ont franchi le cap des 100 ans, soit 0,022 % de la population.
L’étude dresse également le portrait type du centenaire européen. Dans huit cas sur dix, il s’agit d’une femme, généralement veuve, dont le niveau d’instruction est supérieur à celui de sa génération. Un profil qui illustre les évolutions démographiques et sociales observées depuis plusieurs décennies.
Géographie, éducation, mode de vie : les véritables clés de la longévité
En analysant 243 régions européennes à partir de 34 variables, Astérès met en évidence plusieurs facteurs associés à une plus forte concentration de centenaires. Premier constat : la géographie reste le déterminant le plus marquant.
Les pays du sud de l’Europe affichent ainsi 77 % de centenaires de plus que ceux d’Europe de l’Ouest, tandis que les pays d’Europe de l’Est en comptent 55 % de moins. Selon le communiqué, ce gradient reflète « un faisceau de modes de vie et de liens sociaux » particulièrement favorables à une longévité exceptionnelle.
Parmi les autres facteurs identifiés figurent notamment :
- un niveau d’éducation plus élevé ;
- le maintien du lien conjugal à un âge avancé ;
- un faible niveau de tabagisme, présenté comme le premier facteur défavorable à la longévité.
Une étude qui bouscule les idées reçues sur le vieillissement
L’un des enseignements les plus marquants de cette étude concerne le poids des politiques sanitaires. Contrairement à certaines idées largement répandues, Clariane et Astérès affirment que « ni la richesse des territoires, ni la densité de l’offre de soins (…) ne présentent d’effet statistique mesurable sur la longévité exceptionnelle ». Le nombre de médecins ou de lits hospitaliers ne suffit donc pas à expliquer pourquoi certaines régions comptent davantage de centenaires que d’autres.
Les auteurs mettent en revanche en avant de fortes disparités territoriales. Entre la Bulgarie, qui recense seulement 5 centenaires pour 100 000 habitants, et la France, qui en compte 33, les écarts sont considérables. Ils observent également d’importantes différences au sein même des pays, avec un rapport de un à sept entre les régions françaises. Une démonstration qui, selon l’étude, confirme que l’échelle régionale est aujourd’hui bien plus pertinente que l’échelle nationale pour comprendre les mécanismes de la longévité exceptionnelle.
Retrouvez l’intégralité de l’étude :
Cet article a été publié par la Rédaction le
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