Cette journée, proclamée par l’Organisation des Nations Unies (ONU) le 14 décembre 1990, se déroule le 1er octobre de chaque année et vise à faire le point sur les droits des personnes âgées dans le monde.

Allongement de l’espérance de vie : une évolution, des défis

Depuis 1990 l’Organisation des Nations Unies fixe au premier octobre de chaque année la célébration de la journée internationale des personnes âgées. Cette journée est l’occasion pour l’ONU, de faire le point sur discuter de l’impact et des défis posés par la transition démographique.

A l’heure où la population mondiale vieillit de plus en plus rapidement, la question de l’adaptation des sociétés au vieillissement se pose comme un enjeu majeur, notamment pour les pays les plus développés où l’espérance de vie ne cesse de croître tandis que les taux de natalités ont en majorité tendance à baisser.

« L’allongement de l’espérance de vie constitue l’une des principales évolutions de notre époque mais également l’un de ses principaux défis »

Selon l’ONU « Etre fidèle au principe directeur du Secrétaire général « N’oublions personne » suppose de prendre conscience de l’importance de la démographie pour le développement durable et de l’influence majeure qu’a la dynamique des populations dans l’émergence des principaux défis auxquels le monde devra faire face au XXIe siècle. Si nous voulons « construire l’avenir que nous voulons », nous devons prendre en compte les populations âgées de plus de 60 ans, qui seront au nombre de 1,4 milliard d’ici 2030. »

Chaque année un thème mis en avant pour bien-vieillir

A titre d’exemple, en 2010 le Secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, faisait le vœu d’une protection sociale qui garantisse aux personnes âgées “une bonne santé, ainsi qu’une vie digne et productive”.

Offrir davantage de possibilités aux personnes âgées

Ban Ki-moon appellait en 2011 « les gouvernements et les peuples du monde entier à offrir davantage de possibilités à leurs personnes âgées« .

« Près des deux tiers des personnes âgées vivent dans des pays en développement et pourtant elles sont largement exclues des programmes de développement mondiaux, régionaux et nationaux. À un moment où la communauté internationale s’apprête à faire le bilan du développement durable et à élaborer un programme de développement pour l’avenir, il importe que les besoins des personnes âgées et le rôle qu’elles jouent occupent une place plus importante », a déclaré le Secrétaire général de l’ONU en 2011.

« Les personnes âgées sont des acteurs énergiques et essentiels qui contribuent au développement et à la stabilité de la société, et nous pouvons et devons faire davantage pour exploiter leur potentiel », « Ces principes de base que sont l’indépendance, la participation, les soins, l’épanouissement personnel et la dignité à la fois consacrent les droits des personnes âgées et indiquent les objectifs pour lesquels nous nous battons », a-t-il ajouté.

Longévité : construire l’avenir
Quel futur souhaitons-nous ?

« Longévité : construire l’avenir » était le thème proposé en 2012. Alors qu’il y aura 1 milliard de personnes âgées de plus de 60 ans à la fin de la décennie, le Secrétaire général de l’ONU a déclaré :
« La longévité est un acquis de santé publique et non une hypothèque sociale ou économique. En cette Journée internationale des personnes âgées, prenons l’engagement de veiller au bien-être des personnes âgées et de nous assurer leur participation fort utile à la société afin que nous puissions tous tirer parti de leur savoir et de leur aptitude.»

N’oublions personne :
Promouvons une société pour tous
et ouvrons les villes aux personnes âgées

Au fil des éditions l’âgisme a bien entendu été pointé du doigt.

Les personnes âgées participent de diverses manières au développement économique et social. Toutefois, la discrimination et l’exclusion sociale persistent et nous devons y mettre un terme pour que la population puisse vieillir en restant active sur les plans économique et social, et en étant en sécurité et en bonne santé. Déclarait l’ONU en 2014.

Le Secrétaire Général de l’ONU, Ban Ki-moon a déclaré à l’occasion de la 25 Journée Internationale des Personnes Âgées : « Ouvrir les villes aux personnes âgées signifie qu’il faut créer pour elles des possibilités de participation économique et sociale dans un environnement accessible et sûr. Cela suppose aussi de leur assurer un logement abordable ainsi que les services de santé et les services sociaux dont elles ont besoin pour vieillir dans leur environnement. »

Plus d’informations sur le site de l’ONU : https://www.un.org/en/