Avec près de 33 millions personnes âgées de 65 ans et plus en 2015 (soit plus de 26% de la population totale) dont 61.568 centenaires, une espérance de vie de 86,61 ans pour les femmes et de 80,21 ans pour les hommes, le Japon est le pays qui compte la population la plus âgée au monde.

Aussi, le pays du Soleil-Levant doit-il faire face à des enjeux de taille en ce qui concerne l’adaptation de sa société au vieillissement. Et pour répondre à ces enjeux des innovations (parfois incongrues), dont voici une sélection, ont vu le jour…

1 ) Des supermarchés pour les seniors

A Tokyo, l’enseigne Aeon Kasai dédie un étage entier de son supermarché aux seniors où tout a été pensé pour leur faciliter la tâche : des allées plus larges pour circuler aisément, même en fauteuil, des espaces de repos un peu partout dans le magasin, des escalators qui vont plus lentement pour éviter les chutes.

Le magasin propose également un service de « personal shoppers » pour aider les clients à faire leurs achats et porter les courses jusqu’au parking.

Enfin, l’endroit est agrémenté d’une salle de gym et d’un club culturel.

2) Le Senior Citizen Mark

Le Senior Citizen Mark est un autocollant destiné aux conducteurs japonais seniors. A l’instar de l’autocollant « A » pour les jeunes conducteurs, il doit être placé sur le véhicule de manière à être vu des autres conducteurs

Ces derniers sont alors invités à adopter sur la route une conduite attentive à l’égard des conducteurs âgés.
La pose de cet autocollant ne se réduit pas néanmoins à une invitation au respect et à la courtoisie entre conducteurs : en effet, si son utilisation est conseillée à partir 70 ans, elle devient obligatoire pour les seniors âgés de 75 ans et plus. Le non-respect de cette obligation est passible d’une amende pouvant atteindre jusqu’à 20 000 yens (soit environ 200 euros) !

Lire notre article consacré au Senior Citizen Mark

3) Des Robots Taxis pour les Seniors

La société Robot Taxi propose un mode de transport innovant aux seniors japonais : des voitures sans conducteurs qui les accompagneraient dans leurs déplacements !

Depuis le début de l’année 2016, 50 passagers testent ce nouveau dispositif dans la préfecture de Kanagawa (banlieue de Tokyo). Ces testeurs seront conduits de leur domicile jusqu’au supermarché puis du supermarché jusqu’à leur domicile.

L’objectif est bien évidemment de favoriser la mobilité des seniors. Il s’agit également de proposer un mode de transport plus sûr. Si les tests se révèlent concluants, les Robots Taxi devraient sillonner les routes nippones d’ici 2020.

Vidéo de présentation du Robot Taxi

4 ) Des Robots infirmiers pour prendre soin des personnes à leur domicile

Le gouvernement japonais soutien un projet de recherche visant à la création de robots infirmiers qui prendraient soin des personnes âgées vivant à leur domicile en les assistant au quotidien.

Pour ce faire, 10 centres de recherche dispersés dans le pays recueillent les avis de professionnels des soins à domicile, d’aidants et de personnes âgées. L’objectif est de concevoir des robots conviviaux et accessibles, qui répondent aux attentes et aux besoins réels des usagers.

Le géant de l’automobile Toyota a d’ailleurs lancé son projet de robot infirmier, intitulé « Human support robot« .

5) Un manga pour expliquer la retraite

Les japonais cotisent au kokumin nenkin kikin seido le système de cotisations pour financer les retraites des personnes âgées, dès lors qu’ils ont 20 ans.

Le Ministère japonais de la Santé, du Travail et du Bien-être a investi 16 millions de yens dans une campagne d’information, essentiellement destinée aux jeunes, pour expliquer le fonctionnement du système de retraite. L’un des outils phares de cette campagne est un manga. Divisé en 11 épisodes, la série est publiée en ligne depuis le mois de mai 2014.

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6) Des gâteaux du nouvel an conçus pour les personnes âgées

Les mochis sont des gâteaux traditionnels à base de riz gluant que les japonais consomment le jour de l’an. Constatant que cette tradition cause chaque année le décès (par étouffement) de nombreuses personnes âgées, des gâteaux de riz adaptés à ces dernières sont désormais proposés.

Ces nouveaux gâteaux sont appelés « mochis yawakara » (mochis souples) : grâce à une enzyme que les fabricants ajoutent à la pâte de riz, la texture devient moins gluante sans que le goût ne change, ce qui permet de réduire le risque de fausse route.

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7) Un genre pornographique pour les seniors

Le genre « porno-senior » (ou Silver porn) est né au Japon il y a quelques années et s’y développe rapidement : aujourd’hui 25% des films pour adultes produits dans le pays sont destinés aux seniors.

Et certains acteurs seniors sont devenus de véritables stars du genre, à l’image Shiego Tokuda, un retraité octogénaire ayant tourné plus de 350 films. Cet ancien agent de voyage, qui est aujourd’hui grand-père, est une véritable vedette, il s’agit de l’acteur X le plus âgé au monde.